Wir beauftragten den großartigen Bildhauer Jacko mit einer lebensgroßen Bronzestatue von „Poppa“, die vor dem NSIC stehen sollte.
Die fertige Bronze wurde im Juni 2012 im Stoke Mandeville Stadium enthüllt. Heute steht sie dauerhaft und stolz vor dem National Spinal Injuries Centre am Stoke Mandeville Hospital.
Die Ähnlichkeit ist verblüffend; die Familie Guttmann und alle, die Poppa kannten, bewundern die Statue sehr. Sie ist tatsächlich lebensgroß (rund 1,68 m) und so aufgestellt, dass man sich daneben stellen oder mit dem Rollstuhl danebenfahren kann. Sein Ellbogen ruht auf einer Nachbildung eines paralympischen Siegerpodests. Guttmann hatte die Angewohnheit, Patientinnen und Patienten zu ermutigen und zu loben, indem er ihnen die Hand auf die Schulter legte – daher die Haltung.
Aufgestellt wurde die Statue am 29. August 2013, dem ersten Jahrestag der Eröffnung der Paralympischen Spiele 2012 in London. Bei dieser Gelegenheit schenkte der Poppa Guttmann Trust die Statue dem Buckinghamshire Healthcare Trust. Seither können Patienten wie Öffentlichkeit dem Vater der modernen medizinischen Versorgung Querschnittgelähmter „begegnen“ – ein sichtbares Zeichen für ein wichtiges Kapitel der Geschichte von Stoke Mandeville.
Über den Bildhauer Jacko
Jacko ist nicht nur ein großartiger Bildhauer, sondern im Sinne der Rückenmarksverletzungen ein „Beinahe-Fall“: Er überlebte einen schweren Fallschirmunfall. Wie die meisten Menschen mit Rückenmarksverletzung musste er seine Laufbahn neu überdenken. Nach seinem Ausscheiden aus der Armee ließ er sich in Florenz zum Bildhauer ausbilden (www.jackoart.com). 2003 begann er sein Studium an den Charles H. Cecil Studios. Nach einigen Jahren als Maler in London kehrte er nach Florenz zurück, um weiterzustudieren und später selbst Bildhauerei zu unterrichten.
Seine Leidenschaften für Malerei und Reisen verbindend, führten ihn Landschaftsreisen von Westschottland bis nach Ostafrika; Aufträge brachten ihn auch in den Süden Afghanistans und nach Bagdad.
Der Trust gab eine lebensgroße Bronzestatue von „Poppa“ in Auftrag. Die Arbeit kam gut voran – doch dann schlug das Schicksal zu: Die Gießerei brannte ab, und die Gussform ging verloren, bevor sie verwendet werden konnte. Jacko musste ganz von vorn beginnen, und doch war die Statue im Juni 2012 rechtzeitig zur Enthüllung fertig. Heute steht sie vor dem National Spinal Injuries Centre in Stoke Mandeville.